وقد حدثت زيادة مطردة في الوفيات المتصلة بالهيروين في بلدان في جميع أنحاء العالم. نادراً ما يكون العلاج بسيطًا ، ويتطلب غالبًا محاولات متعددة قبل أن يتمكن الشخص من الامتناع عن استخدام أو تقليل استخدامه.

يمكن أن تساعد الدراسات الطولية في تتبع مجموعة متنوعة من مسارات العلاج ومستويات النجاح بمرور الوقت.

وقد سعت دراسة حديثة، نشرتها مجلة لانسيت، إلى دراسة العلاقة بين أنماط تعاطي الهيروين وأنماط تعاطي العلاج.

تم جمع البيانات الطولية كجزء من دراسة نتائج العلاج الأسترالية (ATOS).

وحللت الدراسة بيانات من 428 مشاركا قدموا معلومات عن تعاطيهم للهيروين وعلاجه على مدى 10-11 سنة.

من النتائج تمكن الباحثون من وضع الناس في 1 من 5 مجموعات:

1. 'مستقر طويل الأجل' (انخفاض في احتمال تعاطي الهيروين إلى جانب الاستخدام العالي للعلاج)؛
2. 'النجاح الطويل الأجل' (انخفاض تعاطي الهيروين إلى جانب انخفاض استخدام العلاج، إلى أن يستمر الامتناع عن تعاطي الهيروين دون استخدام العلاج)؛
3. 'فشل العلاج' (عدم حدوث انخفاض في تعاطي الهيروين إلى جانب الاستخدام العالي للعلاج)
4. 'النجاح المتأخر' (انخفاض تدريجي في تعاطي الهيروين إلى جانب زيادة استخدام العلاج)؛
5. 'الانتكاس' (الانتكاس في تعاطي الهيروين إلى جانب زيادة وانخفاض في استخدام العلاج).

ووجد الباحثون أنه داخل مجموعة فشل العلاج كان هناك زيادة في احتمال استخدام مادة متعددة، والمشاكل الصحية المتعلقة بالحقن، والاعتماد على الفوائد الحكومية كمصدر رئيسي للدخل في 10-11 سنة.

ولا توجد معلومات ديمغرافية واضحة تتنبأ بالمجموعة التي سيقع فيها الشخص.

وتسلط النتائج الضوء على فوائد البحوث الطولية في تتبع أنماط تعاطي الهيروين إلى جانب استخدام الخدمات والنتائج التي يمكن أن تسهم في تشكيل تدخلات علاجية.