Tanto el consumo de alcohol como el tabaco es un problema de salud pública cada vez mayor en los países de ingresos bajos o medianos. Debido a una tasa de crecimiento económico anual de aproximadamente el 10 por ciento, Etiopía es un objetivo para las industrias del alcohol y el tabaco.

Aunque los datos son limitados, las tendencias sugieren que el consumo de alcohol es un problema particular entre los estudiantes de secundaria.

Un estudio reciente, publicado en el Journal of Public Health, ha tratado de medir la prevalencia del consumo de alcohol y tabaco en los jóvenes que viven en Etiopía, y los factores de riesgo asociados con la iniciación del alcohol y el tabaco.

3967 jóvenes de diez escuelas rurales y diez urbanas completaron cuestionarios en los que pedían información sobre el consumo de alcohol y productos de tabaco y su acceso a Internet y la frecuencia de ver fútbol por televisión.

Los resultados del estudio encontraron que:

• Un total de 323 (8,5%) encuestados informaron que alguna vez habían fumado

• El riesgo de fumar era mayor en las escuelas urbanas, entre los niños, y tendía a aumentar con la edad. El riesgo de haber fumado alguna vez era más probable en aquellos con padres que fuman, y que tenían acceso a Internet en casa.

• El 29% de los jóvenes informaron haber consumido alcohol y el 14% eran usuarios actuales.

• Había una asociación positiva muy fuerte entre haber fumado cigarrillos y haber probado el alcohol

• Los factores de riesgo para el consumo de alcohol actualmente incluyen el consumo de alcohol en los padres, el acceso a Internet en el hogar y la observación regular del fútbol televisado

En general, los resultados muestran que el consumo de tabaco y alcohol entre los adolescentes etíopes aumenta entre los que están expuestos a familiares y compañeros y entre los que acceden a Internet y, en el caso del alcohol, los que ven fútbol televisado. El estudio pone de relieve el riesgo potencial que representa la publicidad, tanto a través de Internet como de fútbol, para los jóvenes de Etiopía.