On croit que le nombre de personnes atteintes de démence triplera d’ici 2050. Il n’y a pas encore de remède pour la maladie donc la prévention est la clé. Il y a plusieurs facteurs de risque modifiables de mode de vie qui sont pensés pour être associés au déclin cognitif dans la vie postérieure. L’un de ces facteurs de risque est la consommation d’alcool.

Dans une étude récente, l’impact de la consommation d’alcool dans la quarantaine a été analysé chez 9087 participants sur une période de 23 ans. Les participants ont été regroupés en 3 catégories : abstentionnistes; buveurs modérés d’alcool (consommation de 1 à 14 unités/semaine); ou des buveurs excessifs (consommant 14 unités/semaine ou plus).

Les résultats de l’étude montrent que la consommation d’unités par semaine augmente le risque de démence de façon linéaire. Avec chaque augmentation de 7 unité/semaine, il y a une augmentation significative de 17% du risque de démence Il a été suggéré que ceci est lié à la perte du volume neuronal et au déclin cognitif résultant.

Fait intéressant, il a été constaté que, comparativement à ceux dans la catégorie de consommation modérée d’alcool, les abstentionnistes sont à un risque significativement plus élevé de développer une démence. C’est une constatation qui a fait l’objet d’un grand débat. Une explication fournie par les recherches est que l’abstinence d’alcool est associée à un plus grand risque de diabète et de maladie scardiocardio,, et que la consommation modérée d’alcool a été supposée pour bénéficier de la santé cardio-vasculaire. Il ya, cependant, de nombreuses autres conséquences négatives sur la santé de la consommation d’alcool, donc les résultats ne devraient pas motiver les gens qui ne boivent pas à commencer à boire.