Kecanduan kokain dikaitkan dengan pencarian obat yang tidak terkendali. Isyarat dalam lingkungan bertindak sebagai pengingat konstan dari pengalaman dan dapat menyebabkan kambuh. Pilihan pengobatan saat ini terbatas ketika datang untuk memenuhi kebutuhan untuk mengobati kecanduan kokain. Sebuah studi baru-baru ini, bagaimanapun, telah menemukan terapi gen baru yang memiliki potensi untuk mengurangi keinginan untuk kokain, serta risiko kambuh atau overdosis. 

Para ilmuwan di University of Chicago telah mengidentifikasi enzim yang, ketika dimodifikasi, dapat bertindak untuk memecah kokain dalam aliran darah menjadi bahan kimia yang telah mengurangi toksisitas dan kurang adiktif. Enzim yang diubah dapat dimasukkan ke dalam tubuh melalui transplantasi kulit – sebuah metode, menurut mereka, yang mudah dipantau, invasif minimal, murah dan aman.

Sejauh ini, hasil dari penelitian menggunakan tikus telah menunjukkan bahwa transplantasi sel-sel kulit, yang mengandung enzim yang dimodifikasi, menghasilkan pelepasan enzim jangka panjang ke dalam aliran darah dan melindungi tikus dari perilaku adiktif. Akibatnya, tikus dengan implan mencari kokain kurang dari hewan yang tidak diobati, dan mampu menahan overdosis obat yang biasanya fatal.   Meskipun perlu ada penelitian lebih lanjut yang dilakukan sebelum pengobatan dapat digunakan pada manusia, terapi gen memiliki potensi untuk mengurangi perilaku mencari kokain, melindungi terhadap overdosis dan mengurangi asosiasi yang menyebabkan kambuh.