Una delle più gravi preoccupazioni per la salute pubblica negli ultimi decenni è stata l'epidemia di oppioidi negli Stati Uniti (USA). Oltre 9,9 milioni di americani dai 12 anni in su hanno abusato di farmaci antidolorifici da prescrizione nel 2018 e circa 2 milioni di americani sono stati diagnosticati con disturbo da uso di oppioidi. Nel 2019, 49.860 decessi per overdose (70,6% di tutti i decessi per overdose) sono stati causati dall'uso e dall'abuso di oppioidi. La crisi degli oppioidi ha un'enorme influenza sulle spese e sulle spese sanitarie, oltre al terribile tributo di morbilità e morte.

Precedenti studi sulle spese e le spese sanitarie per le persone a cui vengono prescritti oppioidi si sono concentrati principalmente su coloro che usano oppioidi su base regolare o che hanno un disturbo da uso di oppioidi. Tuttavia, non ci sono studi che definiscono le spese sanitarie e di spesa tra un numero maggiore di persone a cui sono stati somministrati oppioidi in una popolazione rappresentativa a livello nazionale. Dal 2008 al 2017, le spese sanitarie e le spese associate a una popolazione dipendente da oppioidi negli Stati Uniti devono essere definite.

Utilizzando i dati aggregati del Medical Expenditure Panel Survey (MEPS) tra il 2008 e il 2017, è stato utilizzato un disegno trasversale seriale per valutare l'onere economico degli intervistati familiari adulti a cui è stato prescritto e non somministrato un oppioide. Utilizzando tecniche di corrispondenza del punteggio di propensione e pesi del sondaggio, gli intervistati con una prescrizione di oppioidi sono stati abbinati agli intervistati senza prescrizione di oppioidi. I costi sanitari annuali ponderati per l'indagine e l'uso delle risorse sono stati stimati utilizzando modelli lineari generalizzati in due parti che sono stati aggiustati per diversi fattori. Inoltre, sono stati effettuati confronti di tendenza a 10 anni tra i gruppi. I prezzi sono stati convertiti in dollari USA nel 2019. MEPS è un campione rappresentativo a livello nazionale della popolazione degli Stati Uniti che raccoglie informazioni su come utilizzano i servizi sanitari, compresi i prezzi associati a trattamenti specifici, come curato dall'Agenzia per la ricerca e la qualità sanitaria (AHRQ). Per uno studio trasversale, i ricercatori hanno utilizzato gli standard STROBE (Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology).

Dopo la corrispondenza del punteggio di propensione, c'erano un totale ponderato di 31.696.671 intervistati con un oppioide e 31.536.639 intervistati senza un oppioide. L'età media (DS) del campione era di 50,63 anni (18,03), con il 58,9% di femmine e l'81,6% di bianchi. Gli RPO hanno sostenuto un costo economico totale annuo di 524 miliardi di dollari. Con e senza un oppioide, le spese totali annuali per responder sono state rispettivamente di $ 16.542 e $ 7067 (P 0,001). Allo stesso modo, i costi corretti di prescrizione, ambulatoriale, pronto soccorso e ospedaliero per gli intervistati che hanno usato un oppioide erano considerevolmente maggiori rispetto agli intervistati che non hanno usato un oppioide. Per le spese complessive (+ $ 185; IC 95 percento: $ 37-$ 334) e prescrizione (+ $ 78; IC 95 percento: $ 28-$ 128), gli intervistati con un oppioide hanno avuto aumenti medi annuali considerevolmente più alti rispetto agli intervistati senza un oppioide. Non ci sono state differenze nelle tendenze medie annuali per le spese ambulatoriali, di pronto soccorso e ospedaliere tra coloro che hanno usato oppioidi e quelli che non lo hanno fatto.

I risultati mostrano che le persone che hanno una prescrizione di oppioidi spendono più soldi per l'assistenza sanitaria e utilizzano più risorse rispetto a quelli che non hanno una prescrizione di oppioidi. Inoltre, gli intervistati con più prescrizioni di oppioidi unici avevano costi totali annuali, di prescrizione e ospedalieri più elevati rispetto a quelli con una o due prescrizioni di oppioidi uniche. I risultati di questo studio informeranno le parti interessate sull'onere finanziario che le persone con prescrizioni di oppioidi devono affrontare, che potrebbe influenzare la politica, le raccomandazioni e le tattiche per combattere il problema degli oppioidi.