هر دو سوء استفاده از الکل و حشیش با اختلال عملکرد ذهنی مرتبط است. درک تاثیر مصرف مواد به خصوص مهم است که مطالعه مغز در حال توسعه.

یک قطعه تحقیقاتی اخیر که در مجله روانپزشکی آمریکا منتشر شده است، رابطه بین رشد شناختی سال به سال و تاثیر مصرف مواد را بررسی کرده است. این مطالعه که بیش از 3800 نوجوانان از 31 مدرسه در مونترال را در بر می گرفت، داده های مربوط به مصرف مواد و جنبه های مختلف عملکرد شناختی را در طول 4 سال جمع آوری کرد.

مشخص شد که 75 درصد از نوجوانان فاش کردند که حداقل گاهی اوقات الکل می نوشند و 28 درصد از نوجوانان به نوعی استفاده از حشیش اعتراف کردند.

نتایج نشان داد که نوجوانانی که بیشتر احتمال استفاده از حشیش یا الکل را دارند، حافظه کاری، استدلال ادراکی و کنترل مهاری کمتری را نشان دادند. این تحقیق همچنین برجسته است که استفاده از حشیش، در مقایسه با استفاده از الکل، به خصوص با عواقب منفی بلند مدت بر عملکرد شناختی نوجوانان همراه بود.

یک توضیح بیولوژیکی ارائه شده توسط محققان این است که حشیش تاثیر عصبی دائمی بر فعالیت های ذهنی است.

این یافته ها بر اهمیت حفاظت از جوانان در برابر تاثیر نامطلوب مصرف مواد تاکید می کند.