Uma pesquisa recente produzida pelo Instituto Nacional de abuso de drogas (NIDA) analisou as tendências no uso de substâncias entre adultos jovens, com idade entre 19-22, freqüentando a faculdade e não freqüentando a faculdade nos EUA.

Os resultados mostram que a prevalência de tabagismo e uso de maconha é maior no grupo de jovens adultos que não frequentam a faculdade em comparação com os de seus pares universitários, com 13,2 por cento divulgando o uso da maconha em uma base diária próxima. Da mesma forma, verificou-se que o uso de dispositivos de vapagem de nicotina e maconha pareceu ser maior entre o grupo não universitário. Verificou-se também que houve maior prevalência de canabinóides sintéticos e uso de cathinonas sintéticas ao longo do último ano dentro do grupo não universitário, em comparação com seus pares universitários.

Em termos de consumo de álcool, no entanto, os resultados mostram que são os frequentadores universitários que consomem as maiores quantidades de álcool em comparação com os não-frequentadores universitários, e também foi mais provável que os atendentes da faculdade iria misturar o seu álcool com bebidas energéticas, que podem ter efeitos fisiológicos adversos.

O objetivo do estudo foi ajudar a desvendar fatores de risco e proteção para o uso de drogas entre populações particulares e analisar como as atitudes em relação ao uso de drogas mudam ao longo do tempo. Permite-nos ver a influência de determinados papéis e contextos sociais. Além disso, através da análise de tendências, as previsões, que são inestimáveis para as comunidades de política, prevenção e tratamento, podem ser feitas sobre o uso de drogas em determinadas populações.