Quando um indivíduo fuma um cigarro (ou enrolar, cachimbo ou charuto), a maior parte da fumaça não entra em seus pulmões, ele vai para o ar ao seu redor onde qualquer pessoa próxima pode respirar. Isso é conhecido como fumaça de segunda mão.

Bebês e crianças são particularmente vulneráveis ao impacto negativo da fumaça.

O quadro da OMS sobre o controle do tabaco artigo 8º diz respeito à proteção da exposição à fumaça do tabaco. Embora tenha havido um grande esforço em muitos países para tornar os locais públicos livres de fumaça, crianças e jovens ainda estão regularmente expostos à fumaça de segunda mão em suas casas.

Este artigo, publicado no The Lancet Public Health, descreve a campanha de mídia de saúde pública Take it Right Outside (TiRO), que foi lançada na Escócia em 2014.

No estudo, os pesquisadores quiseram entender se a introdução da campanha TiRO estava associada à diminuição da incidência de internações hospitalares em crianças com condições respiratórias conhecidas por estarem associadas à exposição ao fumo de segunda mão.

Os pesquisadores coletaram dados de registros hospitalares, especialmente olhando para as crianças a idade, sexo, privação de área, diagnóstico principal e o mês e ano de internação foram obtidos.

Os pesquisadores descobriram

• No período de 19 anos, 138 931 (18·8%) de internações hospitalares foram para condições respiratórias potencialmente relacionadas à exposição ao fumo de segunda mão.
• Após a introdução do TiRO em 2014, houve uma diminuição na tendência subjacente na inclinação das internações por asma em crianças mais jovens (idade <5 anos), mas não em crianças mais velhas (5 a 15 anos).
• As taxas mensais de internações por asma não mudaram significativamente ao longo do tempo entre as crianças que vivem nas áreas mais carentes, intermediárias e menos carentes entre 2000 e 2018
• em todas as crianças, as internações por asma e infecção do trato respiratório inferior continuaram a diminuir, em relação à tendência subjacente, 12 anos após a legislação de 2006 (proibir o tabagismo em espaços públicos) ser implementada e independentemente do TiRO.

Os pesquisadores apontam que esses resultados só captam alterações em problemas respiratórios graves e podem haver resultados promissores adicionais quando pequenos respiratórios são levados em conta.

Os resultados indicam que esse tipo de campanhas de saúde pública em massa poderia ajudar a reduzir os danos causados pelo tabagismo de segunda mão. Os autores concluem dizendo que "Embora a causalidade não possa ser inferida, esses resultados apoiam ainda mais políticas que incluem legislação para espaços públicos livres de fumo".