O uso de álcool e drogas é uma preocupação significativa para a saúde pública e é prevalente nas famílias. Acredita-se que mais de 100 milhões de pessoas sejam afetadas pelo uso de substâncias de um parente próximo, com muitos experimentando consequências negativas para a saúde e sociais. Estressores associados adicionais, como conflitos interpessoais, questões financeiras, o ônus do cuidado e conflitos familiares, frequentemente aumentam o impacto multidimensional do uso de substâncias. Além disso, há indícios de ligação entre uso de substâncias e violência e abuso de parceiros íntimos, tanto no agressor quanto na vítima, bem como uma ligação entre o uso grave de substâncias e a gravidade da violência. As crianças são particularmente sensíveis às consequências do uso de substâncias de um membro da família, especialmente se o usuário da substância é seu pai, com evidências de associação com uma ampla gama de danos, incluindo abuso e negligência.

O objetivo foi examinar a literatura internacional para intervenções efetivas para melhorar o bem-estar dos familiares afetados pelo uso de substâncias de um parente adulto, utilizando técnicas sistemáticas rigorosas para buscar e avaliar as evidências. O objetivo era descobrir que tipo de tratamentos foram utilizados e o que se sabia sobre sua influência em seu bem-estar psicológico, social e físico.

Seguindo a estratégia sistemática de busca e revisão, as evidências foram sintetizadas narrativamente pelo tipo de intervenção. Foram encontrados 65 artigos que atenderam aos critérios de inclusão (de 58 ensaios diferentes). Para cada banco de dados, uma estratégia de pesquisa baseada em palavras-chave, títulos thesaurus, Boolean e operadores de proximidade foi desenvolvida e implementada.

A maioria dos estudos de intervenção que são entregues exclusivamente ou em conjunto aos familiares afetados se concentra na redução do uso de substâncias. As famílias são tipicamente incluídas na terapia como um método de influenciar a mudança no usuário-alvo. Esses tratamentos estão aquém de atender aos requisitos da família e aos efeitos multidimensionais do abuso de substâncias, incluindo os efeitos a longo prazo sobre o bem-estar psicológico e social da família. O uso de substâncias de um parente adulto tem uma influência significativa na família. É evidente que o tratamento do uso de substâncias é um primeiro passo crítico na recuperação da família.

Como resultado, tratamentos comportamentais realizados em colaboração com o usuário de drogas e familiares afetados têm se mostrado para melhorar o bem-estar social dos familiares (redução da violência do parceiro íntimo, aumento da satisfação e estabilidade do relacionamento e funcionamento familiar). Um componente de intervenção terapêutica individualmente direcionado ao indivíduo adjacente pode fornecer benefícios psicológicos aos membros da família adulta afetada. Há necessidade de pesquisas que desenvolvam e avaliem terapias destinadas a enfrentar os múltiplos desafios multidimensionais que muitas famílias que lidam com o abuso de drogas enfrentam. Mais estudo é necessário para avaliar a eficácia de uma intervenção psicossocial multicomponente que visa ajudar tanto o usuário da substância quanto os familiares afetados, com igual foco em suas necessidades.